우크라이나의 역사는 동슬라브족의 역사와 함께 시작되었다. 최소한 9세기 무렵 이후로는 우크라이나의 영토가 중세 동슬라브 문화의 중심지가 되었다. 키예프 공국으로 알려진 이 나라는 유럽에서 가장 크고 강력한 나라가 되었으나 12세기에 분열되었다.
14세기부터 우크라이나 일대는 여러 지방 세력에 의해 분열되어 몽골족·폴란드·리투아니아 등의 지배를 받았다.
19세기까지 우크라이나의 가장 큰 부분이 러시아 제국에 통합되었고, 나머지 부분은 오스트리아-헝가리의 통제하에 놓였다.
우크라이나는 러시아 혁명 후의 혼란과 끊임 없는 전쟁 속에서 여러 차례 독립을 시도하여 1917년에 민족국가를 건설했으나, 1922년에 소비에트 연방에 강제합병되었다. 1923년 소비에트 연방 헌법의 적용을 받았다.
1991년 소련 해체와 함께 독립하였다. 군사력 운영의 질적 수준은 아직 러시아와 벨라루스의 중간사이다.
지하자원도 풍부하여, 도네츠 탄전의 석탄, 크리보이로그의 철광석, 카르파티아 유전과 천연가스, 그 밖에 망간, 우라늄, 식염, 칼리염, 석회석 등을 산출한다. 주민은 73%가 우크라이나인, 22%가 러시아인이다.
산업으로는 석탄·철광·선철의 생산에 있어서 중요성을 지니고 있다.
풍부한 수력전기를 이용하여 기계제조공업·화학공업이 크게 발달했으며 유수의 공업지대를 이루고 있다.
석탄업, 철강업, 기계제조업, 화학공업의 중심은 돈바스·드네프르 주이며, 드네프르강의 하구에서 키예프까지의 사이에는 6개소의 수력발전소가 단계상(段階狀)으로 건설되어 있다.
우크라이나의 경지율은 약 70%에 이르고 있어, 겨울밀·옥수수·보리·사탕무·해바라기·포도의 재배, 가축사양 등에서는 구 소련 시절 매우 중요한 지위를 차지하고 있었다. 온난한 크림반도 남단과 광천(鑛泉)이 솟는 카르파트 지방은 중요한 관광·보양지이다.
러시아의 작가 니콜라이 고골의 작품 〈타라스 부리바〉의 배경이 되기로도 알려졌다. 공용어는 우크라이나어 및 러시아어가 쓰이고, 국민의 대다수가 믿는 종교는 우크라이나 정교회이다.

우크라이나는 유럽의 동남부지역에 위치하고 있으며, 동쪽으로 러시아, 북쪽으로 러시아와 벨라루스, 서쪽으로 폴란드, 체코,헝가리, 루마니아, 몰도바, 남쪽으로 흑해와 아조프해에 접해 있다. 크림반도를 포함한 우크라이나의 국토면적은 603,500㎢으로 남한의 약 6배이다. 하지만 현재 크림반도는 러시아에 합병된 상태이다.

우크라이나의 광활한 토지는 소위 흑토라고 불리는 기름진 땅이며, 서쪽에 있는 카르파티아 산맥 지대와 크림반도를제외하고는 산이 거의 없는 평지로 이루어져 있다. 전 국토의 81%가 경작 가능지역이며, 이 중 60%가 비옥한 흑토 지대이다.국토의 56%가 경작지로 이용되고 있으며, 30%는 도시가 차지하고 있고, 나머지 14%는 야산 및 목초지이다. 우크라이나서쪽의 루마니아, 몰도바와의 국경부근에 있는 카르파티아 산맥지대 및 크림반도의 남단에 있는 산맥을 제외하고는 높은 산이없으며, 끝없는 평원으로 이루어진 자연경관을 갖고 있다.

GDP:US$:1,364(2010), 1,634(2011), 1,763(2012), 1,813(2013,*)
실질경제성장률:6.0%(2000),20001년전망(EIU 3.1%,EBRD 4.0%,ICPS 5.0%)
1인당 GDP:US$:6,649(2010), 7,161(2011), 7,320(2012), 7,410(2013*)
실업률:8.1%(2010), 7.9%(2011), 7.5%(2012), 8.0%(2013)
특히 청년 실업률이 높아 젊은 시람들이 특히 남자들은 실업상태의 고통에 처해 있는 사람들이 많지만,,우크라이나 여성들은 생활력이 강하고 교육 수준높음,남자보단 여자들이 더 활동적임..
대체로 과묵하며,,조용하고 문화를 즐길 줄 알며,,문학계에서 세계적인 문호는 배출하지 못했지만,,러시아의 뿌쉬낀이있다면.우크라이나는 쒜브쳉코라는 대 문호가있어 국민적 영웅이며,,우크라이나어 발전에 크게 기여 함.
물가 9.1%(2010), 4.6%(2011), -0.2%(2012), 0.4%(2013*)

화폐단위:Hryvna(Hr 또는 UAH로표기)
환율: 1 US$ = 7.9930Hr (2013.12.26일자 중앙은행 공식환율)
외채:1,173억(2010), 1,262억(2011), 1,335억(2012), 1,361억(2013*)
외환보유고:346억(2010), 318억(2011), 246억(2012), 209억(2013. 12*)

기온은 우리나라와 비슷하다고 생각하면 되나 지역별 차이가 큽니다. 여름은 우리나라보다 기온이 더 올라가나(한여름기온 35도~39도) 습도가 높지 않아서 그다지 더운것을 모릅니다. 썬크림은 필수입니다. 우리나라 봄볕에 그을리듯 저도 엄청 타버렸습니다. 하지만, 비가오면 여름에도 기온이 뚝 떨어져서 키예프 같은 곳에서는 한기가 느껴질 수 있으므로 추위에 약하신분은 여름에 오시더라도 긴팔이나 바람막이 점퍼를 챙겨오시면 좋겠습니다. 건강한 남자분은 여름에는 반팔만 가져오시면 충분합니다. 하지만 9월이 되면 아침 낮 기온차가 10도이상 벌어지면서 낮에는 여름이고, 아침에는 선선합니다. 또한 겨울이 되면 키예프같은 경우는 눈이 많이 내린다고 합니다. 키예프, 도네츠크 이쪽은 날씨도 춥습니다. 여행시기를 잘 골라서 대비하시면 되겠습니다. 한겨울에도 우크라이나 남쪽지방은 우리나라 남부지방처럼 그다지 춥지 않다고 합니다. 야후에 들어가서 weather 에 들어가시면 우크라이나 날씨도 체크가 가능합니다

서 우크라이나인은 자신들이 순수한 우크라이나인으로 차처하고 있으며 문화의 선봉으로 우크라이나 언어를 쓰고 민족주의를 퍼뜨린 것을 자랑스럽게 여기고 있다. 동부지역은 천만명의 러시아인이 살고 있으며 민족주의도 약하고 대부분 러시아어를 쓰고 있다. 우크라이나어는 러시아어, 벨라루스어와 같은 동슬라브 언어로 불가리아에서 전래된 정중한 슬라브 교회 이전의 키에브에 있던 9세기 슬라브어와 가장 근접한 언어다.

러시아와 폴란드는 1876년 짜르 알레산더(Tsar Alexander) 2세 때 우크라이나어 사용을 금지 시켰으나 현재까지 보존되고 더 많이 사용되고 있다. 1990년에 우크라이나어가 공식언어로 정해졌으며 러시아어도 통용된다.

우크라이나 문화는 우크라이나 내 절대적 우위를 점하고 있는 기독교의 영향을 많이 받았다. 젠더(성이라고 하지 않겠음)의 관습 역시 전통에 따르는 경향이 있었으며, 서유럽에 비해 조부모가 아이들 양육에 있어 더 큰 역할을 담당했다. 우크라이나의 문화는 건축, 음악, 미술에서 반영되듯이 동/서 인접국들의 영향을 받았다. 소비에트 연방의 우크라이나 지배는 1932년 스탈린이 '문학과 미술 조직 재건'이라는 법령을 공표하면서, 소련 내 공산주의 리얼리즘을 표방하는 정책을 펼침으로서 우크라이나의 미술과 문학에 상당히 큰 영향을 끼쳤다. 이러한 정책은 사실상 독창성을 무참히 짓밟는 것과 다름없었다. 1980년대 글라스노스트(개방) 정책이 일어나면서, 소련의 예술가들과 작가들은 그들의 표현의 자유를 되찾는데 성공하게 된다.

우크라이나에 기독교는 10세기에 전래돼 천주교와 정교도로 1054년 분리된 후 정교도는 러시아 정교와 로마 천주교의 다른 영향을 받아 3개의 큰 종파로 나뉘어졌다. 교회건물은 나무로 만든 독특한 양식으로 박공구조와 지붕 널로 된 돔과 큐폴라스(반구 천장)가 못을 쓰지 않고 만들어져있다. 우크라이나 민족주의를 막기 위해 소련은 12세기의 성당을 포함해 백여개의 신성한 건물을 1930년대 파괴시켰다.

우크라이나는 신년에 휴일 축가를 부르며 정교 크리스마스는 1월 7일이다. 파스하(paskha, 부활절)는 정교도 교회의 연중 가장 큰 축제로 자정 예배로 시작해 전국적으로 교회 주변에서 퍼레이드가 펼쳐진다.

르비브(Lviv)에서 열리는 국전기간인 5월은 음악과 극장공연이 한달 내내 이뤄진다. 수도에서는 5월 마지막 주말에 키에프의 날이라는 봄 축제가 있다. 8월에는 크림 반도 축제가 얄타에서 열린다. 8월 28일에는 포차일브(Pochaylv)의 수도원에 성모취임 대축일을 기념하기 위한 순례자들이 모여든다. 8월 24일 독립 기념일은 도시마다 공연과 특별 행사를 실시한다.

우크라이나 음식은 곡물과 감자, 배추, 콩, 버섯 같은 채소가 주요산물로 채식이 주를 이루며 고기는 대부분 쌂거나 볶아 먹는다. 디저트는 체리나 자두가 꿀과 함께 서빙된다. 라레니키(varenyky)는 작은 만두로 인기 있는 스낵이고 돼지 비게인 살로(salo)는 신성한 음식이다. 살로의 전통은 1세기가 넘는 것으로 프랑스인이 와인에 매혹된 것처럼 우크라이나인도 살로에 매혹돼있다. 보르쉬(borscht)은 우크라이나에서 유래한 스프로 전국적으로 즐기고 있고, 소고기와 야채 스프는 전통적으로 크림과 같이 서빙된다.

우크라이나 음식을 제대로 맛볼려면 현재인 가정을 방문해야 한다. 모순적으로 맛있는 우크라이나 음식은 우크라이나에서 찾기 어려운데, 대부분의 고급 레스토랑은 유럽스타일의 음식을 판매하기 때문이다.

우크라이나의 치안상태는 양호한 편이나, 범죄조직 또는 실업자, 부랑자 등 우범집단의 외국인 여행자를 대상으로 하는 금품 강탈, 사기 등의 범행이 자주 발생하고, 공공장소인 호텔, 시장, 버스터미널, 지하도, 지하철역 등에서 소매치기가 성행하는 것으로 알려져 있습니다. 그러므로 야간 및 단독외출은 가능한 피하는 것이 좋습니다. 최근들어 스킨헤드와 그들을 모사한 행위를 저지르는 족들도 출현하는 것으로 알려져 있기에 밤낮으로 항상 주의하시는 것이 좋습니다.

최근 우크라이나에서는 외국인 보행자(주로 동양인)을 상대로 돈을 갈취하는 사기가 빈번히 발생하고 있으니 우크라이나를 방문하시는 분은 깊은 주의가 요망됩니다.

그 방법은 거리를 걷고있는 보행자 앞에 갑자기 우크라이나인 1명이 나타나 누군가 떨어뜨린 지갑을 놀란 표정으로 줍는 시늉을 하면서 지갑에 미리 넣어둔 달러 뭉치를 보여주고 보행자에게 영어로 당신은 오늘 행운이라고 말을 건내고 주은 돈을 나누어 가지자고 함. 이때 돈을 나누어 가지게 되면 지갑주인이라고 하는 한패가 나타나서 지갑을 돌려받고 돈의 액수를 확인한 후 본래 자기가 가지고 있는 액수보다 부족하다고 주장하면서 외국인에게 부족한 돈을 돌려줄 것을 강요하고 요구한 돈을 주지않을 경우 한패로 보이는 몇몇사람이 더 나타나 에워싸고 위협을 가하면서 돈을 갈취합니다.

이러한 사기극은 언듯 유치하고 당하지 않을 것으로 생각되나 순간적으로 호기심과 달러 뭉치에 관심이 끌려 우크라이나를 방문하는 아국인이 종종 당하는 사래가 있으니 이러한 상황에 닥쳤을 경우에는 애초부터 무시하고 지나쳐 버리면 되니 주의를 요망합니다.

우크라이나는 독립이후 시장 경제체제로 이행하면서 일시적으로 경제적 어려움을 경험한 바는 있지만, 정치, 경제, 문화, 예술 등 모든 면에서 서구 선진국에 버금가는 수준에 있고 국민적 자부심도 높습니다.

그러므로 현지인과 일상적 대화 시 우크라이나를 후진국 또는 경제적 약점을 언급하는 것은 좋지 못하며, 가능한 우크라이나의 문화, 예술 등 장점에 관심을 기울여주는 것이 바람직합니다.

시장 또는 노상에서 물건 구입시 외국인에게 바가지 요금을 요구하는 경우가 종종 발생하므로 주의가 요망됩니다.

비자를 물어보시는 분도 가끔 계시는데요. 관광으로 가실때는 3개월 무비자 입니다. (대한민국 국적의 경우) 즉!! "3개월이내로 관광하실 경우에는 비자 필요 없습니다!!" 3개월 이상이 될것 같으면 주변 국가 한번 나갔다 오셔도 됩니다.^^ 단 주의하실점은 러시아에 단수비자를 받아놓고서 잠시 우크라이나에 들렸다가 러시아에 돌아가려고하면 불가능합니다. 또한 최근 러시아 비자법령의 변경으로 대한민국 국적의 사람이 대한민국내에 있는 러시아 대사관 외에서의 러시아 비자 발급은 원칙적으로 금지되고 있으니 우크라이나에서 러시아 비자 발급 받으시려는 분은 꼭 확인후 우크라이나로 들리시기 바랍니다.

입/출국시 모두 세관에서 조사를 합니다. 입국시에 세관에서 걸리게 되면, 개인소지품임을 강조하시고, 절대 돈 안주셔도 됩니다. 그냥 강하게 나가면 그냥 가라고 합니다. 출국하실때도 마찬가지로 신고할 물품 없다고 하시면 됩니다.

외출시 여권을 반드시 소지해야 하며 경찰에게 여권을 미소지한 사실이 적발될시 이유를 불문하고 구류시킵니다.

이러한 상황에 직면한 우리 여행객은 현지 연고자에게 연락하여 여권을 바로 제시하여야 풀려나며, 여권 미소지에 대한 소액의 벌금을 물어야 합니다.

연고자가 없고 여권 전달이 어려운 경우 대사관에 연락하여 협조를 구하여야 합니다.

일부 대도시 (키예프, 리비브, 오데사)에 스킨헤드가 있다고 합니다. 하지만 모스크바와 같이 여기저기 스킨헤드가 상존하고 있지는 않으며, 가끔(5월중) 키예프에서 스킨헤드 집회가 있는데, 그때는 조심해야합니다. 크림반도에는 스킨헤드가 없습니다. 터키쪽에서 넘어간 아시아계의 민족들이 크림반도쪽에는 많이 있으며, 우스개 소리지만 크림반도에서 아시안을 건드렸다간 박치서라이에 있는 타타(아시아계 민족)가 그 사람을 죽일꺼라는 이야기를 들었습니다. ㅋㅋ 실제로 저도 우크라이나 여행이라면, ‘크림반도' 여행을 추천하고 싶습니다.

호텔비는 비싼편입니다. 개인욕실이 딸린방은 최소한 100불이상은 줘야 구할 수 있습니다. 일부 고급 호텔에서는 동행하는 여인의 '여권'을 확인하는 경우도 있습니다. 헌데, 가장 좋은것은 난생 처음보는 그런 사람들을 호텔방으로 데려오지 않는것입니다.